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El intendente Raúl Rufeil fue el primero en tomar la palabra, informando que el incendio se generó en un sector vecino a la caldera, lo que activó de inmediato el protocolo de seguridad. "Nos hicimos presentes rápidamente. Hay dos empleados que han sufrido quemaduras, pero están estables y fuera de peligro", aseguró Rufeil. Explicó que uno de los trabajadores sufrió quemaduras por un fogonazo en el rostro, mientras que el otro recibió quemaduras por el fuego directo en una pierna. Ambos tratados en la guardia del hospital.
El intendente destacó la rápida acción del personal y de los servicios de emergencia para contener la situación. "Lo primero que se hizo fue evacuar y prevenir complicaciones, ya que el sector está cerca de la caldera y del oxígeno, que son materiales inflamables", afirmó. Además, mencionó que el tablero que suministra aire comprimido a los respiradores fue dañado y se le realizará un "bypass" para restablecer su funcionamiento. Aunque se activó el protocolo de evacuación, este no se llegó a completar al determinarse que el fuego no representaba un riesgo para los pacientes internados.
Por su parte, el director del hospital, José María Llaver, calificó la mañana como "agitada", pero celebró que no hubo que lamentar víctimas fatales. Coincidiendo con el intendente, Llaver detalló que el incidente ocurrió en el taller, un área separada del edificio principal, donde se realizan trabajos de mantenimiento.
"Aparentemente estaban realizando soldaduras y, por una chispa o algo, se inició el incendio", explicó el director. Agregó que el protocolo interno de seguridad se activó de inmediato, y que el propio personal del hospital comenzó a combatir el fuego con la red de incendios del centro asistencial hasta la llegada de los bomberos. Llaver confirmó que los heridos son dos operarios de mantenimiento y que sus lesiones serían de primer grado, aunque esto está por confirmarse.
Hermán Pérez, titular de Defensa Civil, ofreció una versión ligeramente diferente de los hechos. Aseguró que el fuego se inició cuando "se desconectó una máquina" y una manguera de oxígeno, y que el fuego prendió la campera de uno de los operarios. Pérez identificó a la empresa como tercerizada y mencionó que el operario herido tiene quemaduras en el brazo, la cara y parte de una pierna, aunque su vida no corre peligro.
Al ser consultado sobre una supuesta discusión con los bomberos voluntarios de San Martín, Pérez respondió de manera tajante: "Acá no es para discutir, hay que ejecutar. Lo interesante es que el hospital no esté en riesgo". Agradeció el apoyo del equipo de Santa Elena que colaboró con un camión hidrante para controlar la situación.
A pesar de las pequeñas diferencias en los relatos de las autoridades, el punto en común es que la rápida respuesta de los equipos de emergencia, junto con la activación de los protocolos internos, permitió contener el fuego en el área de talleres y evitar una tragedia mayor.
Según Mariano Sarmiento, jefe del Cuerpo de Bomberos Voluntarios Libertador General San Martín, el fuego fue rápidamente contenido, evitando su propagación hacia las calderas. A pesar de la efectiva respuesta del personal voluntario, Sarmiento denunció que no se les notificó oficialmente sobre la emergencia.
Además Sarmiento detalló que la activación de su personal fue muy rápida, pero se encontraron con una falta de comunicación por parte de las autoridades. "No nos avisaron", afirmó, y agregó que en lugar de solicitar el apoyo de su unidad de abastecimiento, se optó por pedir ayuda a Santa Elena.
El jefe de los bomberos voluntarios expresó su frustración, sugiriendo una posible intención detrás de esta decisión. "Ellos no quieren trabajar con los bomberos voluntarios de San Martín. Quieren que figure el Ministerio de Seguridad y el trabajo que ellos hacen en todos lados", declaró.
