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A continuación, un repaso detallado por los sucesos más brutales y dolorosos de la historia criminal del departamento.
Un importante operativo policial y judicial se desarrolló a metros de la intersección de las calles Isaac Estrella y Ladislao Segura, frente al centro de salud cabecera de Junín, donde la docente jubilada de 73 años fue encontrada sin vida en circunstancias que aún son materia de investigación.
De acuerdo con los primeros datos trascendidos, la víctima presentaba parte de su cuerpo calcinado. En el lugar trabajaron efectivos policiales, personal judicial, el ayudante fiscal y peritos forenses, mientras la zona permanecía bajo un estricto cerco preventivo. Según las primeras versiones, el cuerpo fue hallado dentro de su domicilio por una mujer allegada a la víctima, quien descubrió la dramática situación.
En las primeras horas de la investigación comenzaron a circular distintos rumores y versiones extraoficiales que indicaban que la mujer habría sido víctima de un intento de robo dentro de la vivienda; sin embargo, esta hipótesis inicial fue perdiendo fuerza para la justicia con el correr de las horas.
La investigación judicial se encuentra en pleno desarrollo. Los peritajes, los resultados del Cuerpo Médico Forense, el análisis de las cámaras de seguridad de la zona y los testimonios serán piezas clave para establecer con exactitud qué ocurrió este martes. Cabe destacar que, debido a lo reciente de la causa, algunos medios locales informaron erróneamente sobre la detención de uno de los hijos de la mujer, un hecho que nunca ocurrió según confirmaron fuentes consultadas por nuestro medio. La causa continúa bajo secreto de sumario a la espera de mayores precisiones.
El asesinato de Carlos Gruini (64), ocurrido un 21 de mayo en el distrito de Los Barriales, conmovió por completo a los habitantes del departamento. En su momento, la investigación logró avanzar gracias a la intervención clave de un perro de la policía. Tras ser llevado a la escena del crimen —una vivienda ubicada en el carril Barriales al 3600—, el animal entrenado en rastreos guio a los sabuesos directos hacia la casa de un hombre que había sido aprehendido esa misma noche por violar la cuarentena sanitaria y por averiguación de antecedentes. Esta pista abrió el caso y derivó en la detención de otros dos sujetos vinculados al hecho.
El crimen se desató alrededor de las 23:00 horas, cuando la esposa de la víctima, de 67 años, ingresó a la propiedad y notó un desorden generalizado. No tuvo tiempo de reaccionar: delincuentes armados la redujeron de inmediato a punta de pistola, obligándola a entregar 80.000 pesos en efectivo y dos cheques. Tras la huida de los malvivientes, la mujer dio aviso al 911. Al arribar al lugar, los efectivos policiales encontraron el cuerpo sin vida de Gruini en el fondo del patio; estaba atado y presentaba un fuerte golpe en la cabeza.
Este brutal crimen tuvo como escenario la casa 29 de la manzana 10 del barrio Santa Rita, en el distrito de La Colonia. La víctima, Ángela Hermoso (78), falleció tras ser salvajemente golpeada en la cabeza con un martillo hallado en la misma vivienda y apuñalada en la yugular, lo que le provocó la muerte por desangramiento.
"Le han robado el poco dinero que tenía de la jubilación. En la vivienda hay sangre por todos lados. No entiendo por qué tanta violencia", declaró compungido su hijo, Edgardo Muñoz, a los medios en aquella oportunidad.
Pocas horas antes, algunos vecinos habían visto a la anciana regando el jardín. Posteriormente, ingresó a su hogar, donde residía sola, y no se supo más de ella. Las hipótesis policiales indicaron que él o los delincuentes ingresaron por una puerta lateral abierta, sin descartar que la víctima pudiera haber conocido a los agresores y les hubiera permitido el ingreso. Una vez dentro, la atacaron en su habitación. Ángela intentó defenderse arrojándoles un vaso, pero fue en vano. Tras aplicarle el martillazo y la herida cortante, los asesinos sustrajeron unas pocas pertenencias del cajón de la mesa de luz y escaparon.
Malherida, la mujer caminó hacia el comedor e intentó alcanzar el teléfono, pero cayó desplomada en el suelo. Minutos después, familiares que residían en San Martín llamaron a la casa y, ante la falta de respuesta, alertaron a los vecinos. Estos treparon las rejas de la propiedad y se encontraron con la macabra escena. A pesar de la saña del crimen, la Justicia finalmente sobreseyó a los tres acusados —quienes eran menores de edad al momento del hecho— y la causa quedó en una vía muerta, sumida en la impunidad.
El comerciante Pedro Gini (67) fue víctima de un violento asalto en su vivienda de Junín. Cerca de las 21:15, un grupo de delincuentes armados ingresó a la propiedad y redujo a su esposa, quien se encontraba guardando reposo en su habitación tras una intervención quirúrgica. Los asaltantes le exigieron dinero bajo amenazas; en la casa había 15.000 pesos destinados al cumpleaños de un nieto, pero los ladrones no lograron encontrarlos.
Cuando Gini regresó de trabajar a bordo de su camioneta Peugeot Partner, fue emboscado y maniatado de pies y manos con precintos plásticos y cables. Los delincuentes le propinaron una feroz golpiza con puños y patadas en la cabeza, además de sufrir un intento de estrangulamiento. El comerciante falleció desangrado a los pocos minutos. Los malvivientes cargaron varias motosierras (artículos que la víctima comercializaba) en el vehículo de Gini, pero terminaron abandonando el botín y escapando en una camioneta Jeep Gladiator.
Horas más tarde, la policía logró detener a cuatro de los integrantes de la banda armados y, posteriormente, cayó el último partícipe. El tribunal de la Cámara del Crimen de San Martín condenó a la pena máxima de prisión perpetua a toda la banda —conformada por Jorge González, Luis Alberto Rodríguez, Manuel Gustavo Sosa, Walter Orlando Gélvez y César Armando "Turco" Pace— por los delitos de homicidio agravado y robo en poblado y en banda.
Mayra Evelin Tarifa, de apenas 15 años, desapareció un miércoles al mediodía cuando se dirigía a la escuela en Los Barriales. La adolescente, perteneciente a una familia humilde del distrito de Rodríguez Peña, fue alcanzada en moto por su madre hasta la ruta 61 para tomar el colectivo. Tras bajarse en el cruce de las rutas 61 y 60, frente a una estación transformadora de energía, debía caminar un kilómetro hasta el establecimiento educativo. Nunca llegó a ingresar.
Al caer la tarde, la preocupación de sus padres se transformó en pesadilla. Días después, su cuerpo fue hallado flotando en las aguas del canal San Martín. La necropsia reveló un panorama de extrema crueldad: la adolescente fue violada, torturada y arrojada al cauce de agua aún con vida.
Un año más tarde, la confesión inesperada de un joven de 19 años —detenido por abusar sexualmente de su hermana menor— reactivó la causa. El sujeto admitió haber participado en el hecho e involucró a un vecino de 17 años y a un remisero de la zona. A fines de 2011, el remisero Luis Martínez recibió la pena de prisión perpetua por el asesinato y la violación de la menor, siendo el único condenado por el aberrante caso.
Uno de los asaltos más recordados por su saña en el departamento ocurrió cuando el comerciante Mauricio Itzcovici (72) y su esposa Estela Giagnoni (75) fueron sorprendidos en su vivienda de Avenida Mitre y Virgen del Carmen de Cuyo. Una banda delictiva había ingresado al patio saltando una medianera lindera a un baldío y esperó oculta tras una parra el regreso del matrimonio.
Cuando la pareja guardó su camioneta Suzuki Grand Vitara en el garaje, fue abordada violentamente. Durante casi una hora, ambos fueron golpeados con extrema crueldad por los criminales, quienes buscaban una supuesta suma de dólares inexistente. Debido a la gravedad de los golpes y a un cable que le anudaron fuertemente al cuello, Itzcovici falleció en el lugar por un paro cardiorrespiratorio. Los delincuentes escaparon con apenas 1.000 pesos, dos cadenas de oro de la mujer y la camioneta de la familia, que apareció abandonada dos días después en la capital mendocina.
Meses más tarde, un joven de 19 años detenido por otro intento de robo confesó haber ayudado a la banda a ingresar a la propiedad, aportando nombres de los presuntos autores. Cuatro personas fueron imputadas por robo seguido de muerte, pero con el tiempo las pruebas perdieron consistencia, el testigo clave se desdijo y todos los acusados terminaron sobreseídos. A pesar de que el Gobierno de la provincia ofreció una recompensa de 30.000 pesos por datos certeros, el expediente se archivó y el crimen permanece impune.
Daniel Romero Gavlovsky (14) era un adolescente activo: jugaba al fútbol en dos clubes del Este, asistía a la escuela y colaboraba con su padre de crianza en una fábrica de ladrillos familiar. Su vida fue segada por Pedro Américo Fernández, alias "Pajita", un peligroso delincuente que se encontraba prófugo tras no regresar de una salida transitoria del penal.
Fernández se acercó a la ladrillera simulando ser un reclutador y le prometió al menor llevarlo a probarse a un club de Los Barriales. Confiado y entusiasmado por su pasión por el fútbol, Daniel lo acompañó esa tarde y no regresó. Tras radicarse la denuncia por su desaparición, su cuerpo sin vida fue hallado días después sobre un colchón de trapos entre los arbustos de una zona rural de Isla Chica, en el departamento de Maipú. Los exámenes forenses confirmaron que el menor fue víctima de abuso sexual y murió asfixiado con un alambre en la garganta. Fernández fue condenado a prisión perpetua.
El caso logró esclarecerse gracias al valiente testimonio de otra presunta víctima, Daniel Galante, a quien "Pajita" intentó secuestrar bajo el engaño de trabajar en un puesto de panchos durante la Fiesta de la Vendimia de Rivadavia. Galante logró escapar a campo traviesa en la zona de Ruta 60 y Arroyo Claro, visualizando en su huida el improvisado campamento donde Fernández retenía a sus víctimas. Su precisión geográfica guio a los investigadores directo hacia el cadáver de Romero. Actualmente, Fernández se encuentra en libertad y reside en el departamento de Rivadavia.
A lo largo de las décadas, la comunidad de Junín ha visto cómo la violencia irrumpía en la cotidianidad de sus distritos. En algunos casos, la balanza de la justicia logró identificar y condenar a los responsables; en otros, el silencio y la falta de pruebas dejaron los expedientes en el olvido. Sin embargo, más allá de los fallos judiciales, el recuerdo de cada una de estas víctimas permanece intacto como una herida abierta en el corazón de la sociedad juninense.
Fuente: Archivo periodístico y datos extraídos de investigaciones realizadas por los diarios Uno, El Sol y Los Andes.
